"CATECISMO DE LAS VIRTUDES"

(Petit fragment del llibre)

Durant els últims mesos de 1851 el Pare Francesc Palau va conseguir posar en marxa la seva obra apostòlica millor aconseguida: "La Escuela de la Virtud". Intentava crear a Barcelona primer, en altres ciutats més tard, centres d'aprenentatge religiós que proposesin de manera clara, ordenada i sistemàtica les veritats fonamentals de la religió que han de presidir la vida d'un cristià autèntic. L'experiència li havia demostrat que aquest objectiu no es podia lograr amb el mètodes tradicionals de la pastoral dominant als seus temps: missions populars, predicació discontínua, catequesis infantil, pràctiques piadoses rutinàries.

Les circumstàncies del moment exigien formes noves, cabals sistemàtics de l'instrucció religiosa: alguna cosa com les escoles de formació religiosa permanent. És el que pretenia ser "La Escuela de la Virtud": resposta a les instàncies del temps i desafiament a l'infiltració del ateisme inicial en l'àmbit de les masses tradicionalment catòliques.

El cicle d'estudi sistematitzat abarcava un any, en correspondència exacta amb els 52 diumenges del calendari litúrgic. En aquest àmbit restringit havia d'integrar-se el contingut bàsic de la doctrina cristiana, amb un programa concret ben estructurat que elimines disgressions o imprevistos. El sentit pedagògic del Fundador va endevinar fàcilment l'importància del pla i del mètode. La seva preocupació primordial va ser la de no improvisar ni un sol dia: començar les lleçons o classes amb un text manual el·laborat d'abantmà i segons uns criteris ben definits.